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「フロスは毎日したほうがいいの？」「歯ブラシをしっかりしていれば、それで足りているのでは？」

歯と歯の間のケアについて、こうした質問をいただくことは少なくありません。先に答えをお伝えすると、フロス（糸ようじを含む）は、1日1回を目安に毎日使うことをおすすめします。歯ブラシの毛先は歯と歯の間に入りにくく、そこに残った汚れは歯ブラシをどれだけ丁寧に動かしても落としきれないためです。

ただ、「毎日」と聞くと身構えてしまう方もいらっしゃると思います。この記事では、古河市の長浜歯科医院が、歯ブラシだけではどのくらい汚れが残るのかという研究データ、毎日続けることで期待できる効果、フロスと歯間ブラシの使い分け、正しい使い方の手順、そしてフロスで血が出たり引っかかったりしたときに考えるべきことまで、順番に整理してお伝えします。

フロスは毎日したほうがいい？答えは「1日1回、夜の歯みがきと一緒に」

フロスは毎日使うのが基本で、回数は1日1回、夜の歯みがきのときで十分です。大切なのは回数を増やすことよりも、毎日途切れずに続けることです。以下で、その理由を3つに分けてご説明します。

毎日が勧められるのは、汚れが固まる前に崩すため

歯の表面につく汚れは、食べかすではなく細菌のかたまりです。この汚れは時間がたつほど歯にしっかりと張りつき、やがて唾液の成分を取り込んで歯石へと変わっていきます。歯石になってしまうと、フロスや歯ブラシでは取れなくなります。

毎日フロスを通す目的は、汚れが「落とせるうち」に崩しておくことにあります。数日に一度まとめて丁寧にやるより、短時間でも毎日続けるほうが、歯と歯の間を清潔に保ちやすくなります。汚れの正体や歯石との違いについては、歯垢（プラーク）の正体と歯石との違いをまとめた記事で詳しく解説しています。

1日1回でよい、ただし夜を優先する

眠っている間は唾液の量が減り、口の中の細菌が増えやすい状態になります。そのため、1日1回だけ使うなら就寝前の歯みがきのタイミングが適しています。朝や昼にも使えればそれに越したことはありませんが、最初から毎食後を目標にすると続かなくなりがちです。まずは夜1回を習慣にすることを優先してください。

糸ようじ（ホルダー付き）でも毎日使えば意味がある

「糸ようじでもいいのですか」という質問もよくいただきます。糸ようじはホルダーに糸が張られたタイプのフロスで、使い方が正しければ糸巻きタイプと同じように歯と歯の間を清掃できます。道具の種類よりも、毎日使い続けられるかどうかのほうが結果を左右します。

歯ブラシだけでは、歯と歯の間の汚れはどれくらい残る？

歯と歯の間に限ってみると、歯ブラシだけで落とせる汚れは6割ほどで、フロスを加えると8割台、歯間ブラシを加えると9割台まで上がったという研究報告があります。数字の出どころと、読むときの注意点をあわせてご紹介します。

学会誌に報告された「歯間部のプラーク除去率」

日本歯周病学会会誌に掲載された山本昇らの研究「Interdental Brush と Dental Floss の清掃効果について」（1975年）では、歯ブラシだけの場合と、フロスや歯間ブラシを併用した場合とで、歯と歯の間のプラーク（歯垢）がどれだけ落ちたかを比べています。なお、プラーク（歯垢）とは、歯の表面に付着した細菌とその産生物のかたまりのことです。

出典：山本昇・長谷川紘司・末田武・木下四郎「Interdental Brush と Dental Floss の清掃効果について」日本歯周病学会会誌 17巻2号（1975年）。この研究は日本歯科医師会の一般向けサイト「歯の学校」でも、歯ブラシだけでは約6割、フロスを併用すると約9割という形で紹介されています。

この数字を読むときの注意点

この研究は成人10名を対象に、歯と歯の間にすき間がある部位で調べたものです。お口全体の除去率ではなく、あくまで「歯と歯の間」の数字である点にご注意ください。また、歯間ブラシの数字が高いのは、ブラシが入るだけのすき間がある部位で比べているためです。すき間のほとんどない歯と歯の間では、歯間ブラシはそもそも入りません。

この研究から読み取るべきことは、「歯ブラシだけでは歯と歯の間の汚れが4割ほど残りうる」という点です。どちらの道具が優れているかではなく、すき間の大きさに合わせて使い分けることが前提になります。

歯と歯の間がむし歯と歯周病の出発点になりやすい理由

歯と歯が接している面は、隣接面（りんせつめん）と呼ばれます。隣接面とは、隣り合う歯どうしが向かい合っている側面のことで、歯ブラシの毛先が届きにくく、唾液による洗い流しも効きにくい場所です。

診療の中では、表から見ると問題がないのに、レントゲンを撮ると歯と歯の間でむし歯が進んでいた、というケースに出会うことがあります。隣接面のむし歯は鏡で見ても気づきにくく、痛みが出たときにはある程度進んでいることが少なくありません。

毎日フロスを続けると期待できる3つの効果

毎日のフロスで期待できるのは、歯と歯の間のむし歯の予防、歯ぐきの炎症の予防、口臭の軽減の3つです。いずれも「歯と歯の間に汚れを残さない」ことから生まれる効果で、効き方には個人差があります。

歯と歯の間のむし歯を防ぎやすくなる

むし歯は、細菌が糖分から酸をつくり、その酸が歯を溶かすことで起こります。歯と歯の間に汚れが残り続けると、その部分だけ酸にさらされる時間が長くなります。フロスで毎日汚れを取り除くことで、隣接面のむし歯のリスクを下げることが期待できます。

歯ぐきの出血・腫れを抑えやすくなる

歯周病は、歯と歯ぐきの境目にたまった汚れの中の細菌によって歯ぐきに炎症が起こる病気です。歯と歯の間の歯ぐきは、とくに炎症が起こりやすい場所です。フロスは歯ぐきの溝の入り口付近まで届くため、歯ブラシでは届かない部分の汚れを取り除く助けになります。

ただし、すでに歯周ポケットが深くなっている場合、奥にたまった歯石はフロスでは取れません。その段階の治療については、歯周病治療の流れとSRP（歯石を取り除く治療）について解説した記事をご覧ください。

口臭の原因を減らせる

口臭の原因のひとつは、歯と歯の間に残った汚れの中で細菌がつくるにおいの成分です。使ったあとのフロスのにおいで、歯と歯の間に汚れが残っていたことに気づく方もいらっしゃいます。口臭には舌の汚れや唾液の量も関わるため、気になる方は舌が白くなる原因と口臭の関係や、唾液が少ないときに起きることとセルフケアもあわせてお読みください。

フロス・糸ようじと歯間ブラシの違いと使い分け

歯と歯の間がぴったり接している場所にはフロス（糸ようじ）、すき間がある場所には歯間ブラシを使うのが基本です。どちらか一方だけを選ぶのではなく、お口の中の場所によって使い分けます。

デンタルフロスとは

デンタルフロスとは、細い糸を歯と歯の間に通して、隣接面の汚れをこすり取るための清掃用具のことです。形によって、次のような種類があります。

• 糸巻きタイプ（ロールタイプ）：糸を必要な長さに切り、指に巻いて使う。力加減を細かく調整でき、慣れると奥歯まで丁寧に清掃できる
• F字型ホルダー：柄と糸がF字になっているタイプ。前歯に使いやすい
• Y字型ホルダー：糸が柄の先に横向きに張られたタイプ。奥歯に入れやすい

はじめての方はホルダー付きから始め、慣れてきたら糸巻きタイプに移る、という進め方でも構いません。

歯間ブラシとは

歯間ブラシとは、小さなブラシを歯と歯の間のすき間に差し込み、前後に動かして清掃する道具のことです。歯ぐきが下がってすき間が広くなった部分や、ブリッジの下などに向いています。サイズが合わないものを無理に入れると歯ぐきを傷つけることがあるため、サイズ選びが重要です。

どちらを使うか迷ったら、場所ごとに確認を

同じ方の口の中でも、前歯はフロス、奥の歯ぐきが下がったところは歯間ブラシ、というように道具が分かれることはよくあります。自分に合うサイズや道具は、実際にお口の中を見てみないと判断しにくいものです。当院では、予防や定期健診の際にブラッシング指導やセルフケアの確認・アドバイスを行っていますので、道具選びに迷ったときはその場でご相談ください。

フロスの正しい使い方｜手順とタイミング

フロスは、歯と歯の間に通すだけでは十分に汚れが取れません。歯の側面に糸を沿わせ、上下に動かしてこすり取るのが正しい使い方です。

糸巻きタイプの使い方（5つの手順）

1. 糸を肘から指先くらいまでの長さに切り、両手の中指に巻きつけ、親指と人差し指で短くピンと張る
2. 歯と歯の間に、のこぎりを引くように前後に小さく動かしながら、ゆっくり入れる
3. 糸を片側の歯の側面に沿わせてC字型に曲げ、歯ぐきの溝に少し入るところから歯の先に向かって数回こすり上げる
4. 同じ歯間で、もう片方の歯の側面にも糸を沿わせて同じように動かす
5. 次の歯間に移るときは、指に巻いた糸を少しずらして、きれいな部分を使う

いちばん大事なのは手順3の「歯の側面に沿わせてこする」動きです。糸を入れて抜くだけでは、歯の面についた汚れはほとんど残ってしまいます。

ホルダー付き（糸ようじ）の使い方

ホルダー付きの場合も、動かし方は同じです。前後に小さく動かして歯間に入れ、片側ずつ歯の面に糸を押し当てて上下に動かします。奥歯は見えにくいため、鏡を見ながら、口を大きく開けすぎずに行うと入れやすくなります。使い終わったら、口の中の汚れを流すために軽くうがいをしましょう。

使うタイミングは「歯みがきの前」がおすすめ

フロスを歯みがきの前に使うと、歯と歯の間の汚れが先に取れた状態で歯みがき粉が届くため、フッ素が歯と歯の間にも行き渡りやすくなると考えられています。ただし、順番にこだわって続かなくなるよりは、歯みがきの後でも毎日使うほうが大切です。

やってはいけない使い方：糸を勢いよく押し込む、歯ぐきにパチンと当てる、血が出るからと強くこする。いずれも歯ぐきを傷つける原因になります。入れるときも出すときも、ゆっくり前後に動かしてください。

フロスで血が出る・引っかかる・切れるときに考えること

フロスで血が出るのは歯ぐきの炎症のサインであることが多く、毎回同じ場所で引っかかる・糸がほつれる・切れる場合は、むし歯や詰め物の段差が隠れているサインのことがあります。フロスは汚れを取る道具であると同時に、異常に気づくきっかけにもなります。

出血は歯ぐきの炎症のサインであることが多い

フロスを使いはじめたばかりの頃に血が出るのは、歯と歯の間の歯ぐきに炎症（歯肉炎）が起きているためであることがほとんどです。血が出るからといって、その場所を避けてしまうと汚れが残り、炎症が続く原因になります。やさしい力で毎日続けるうちに、出血が落ち着いてくることが多くあります。

一方で、しばらく続けても出血が止まらない、歯ぐきが腫れている、膿が出る、といった場合は歯周病が進んでいる可能性があります。定期的に歯のクリーニングを受けている方でも、歯周ポケットの深さや出血の有無を確認しなければわからないことがあります。検査数値の見方については、定期検診に通っているのに歯周病が進む理由を検査数値から解説した記事が参考になります。

毎回同じ場所で引っかかる・糸がほつれる

フロスがいつも同じ歯間で引っかかったり、糸がほつれて毛羽立ったりする場合、次のような原因が考えられます。

• 歯と歯の間にむし歯ができ、歯の表面がざらついている、または欠けている
• 詰め物や被せ物と歯との境目に段差がある
• 詰め物の縁がすり減ったり、浮いたりしている
• 歯石が歯と歯の間についている

これまで診療を通して多くの方と向き合ってきた中でも、「フロスがいつも同じところで切れる」というご相談をきっかけに調べたところ、詰め物の下でむし歯が進んでいたというケースは珍しくありません。詰め物の下で再びむし歯になる仕組みは、銀歯の下の虫歯（二次う蝕）について解説した記事で詳しくご説明しています。

糸が切れる・詰め物が外れそうな感じがする

糸が切れる場合も、引っかかる場合と同じく、段差やむし歯のサインであることがあります。また、フロスを通したときに詰め物が動くような感じがあったり、フロスで詰め物が外れてしまったりした場合は、フロスのせいではなく、もともと詰め物と歯の間にすき間ができていた可能性があります。

受診をおすすめする目安：①同じ場所で毎回引っかかる・ほつれる・切れる、②フロスを続けても出血が止まらない、③歯ぐきの腫れや膿がある、④詰め物が動く・外れた。いずれかに当てはまる場合は、痛みがなくても一度診察をお受けください。

毎日のフロスを続けるコツと、歯科医院で確認できること

フロスを続けるコツは、「道具を目につく場所に置く」「最初から全部やろうとしない」の2つです。そのうえで、正しく使えているかを歯科医院で定期的に確かめると、自己流のくせを早めに直せます。

習慣にするための小さな工夫

• 歯ブラシのすぐ隣にフロスを置き、目に入るようにする
• 最初は「奥歯の間だけ」「前歯だけ」など、1か所から始める
• 入浴中やテレビを見ている時間など、すでにある習慣に組み込む
• できなかった日があっても、翌日からまた再開すればよいと考える

「毎日きちんと全部」を目標にするより、「毎日少しでも」を積み重ねるほうが長続きします。

当院で確認していること

臨床の現場では、毎日フロスを使っているのに、同じ歯間にだけ汚れが残っている方をお見かけすることがあります。多くの場合、糸を歯の面に沿わせる角度や、奥歯での入れ方にくせがあります。ご自身では気づきにくい部分です。

長浜歯科医院では、歯周病治療後の定期的な管理（SPT）の中で、歯周ポケットのチェック、歯石・プラークの除去、専門的なクリーニングに加えて、セルフケアの確認・アドバイスを行っています。また、予防では、ご自身に合った歯みがきなどのセルフケアと、定期的な検診・クリーニング・フッ素塗布などのプロケアを組み合わせてお口の健康を守ることを大切にしています。歯周病の進行度に合わせた治療については、歯周病治療のご案内もご覧ください。

フロスについてよくある質問

Q. 電動歯ブラシを使っていれば、フロスはいりませんか。

A. 電動歯ブラシは歯の表面の汚れを落とすのには役立ちますが、歯と歯が接している面には毛先が届きにくいため、フロスの代わりにはなりません。電動歯ブラシを使っている方も、歯と歯の間はフロスや歯間ブラシで清掃することをおすすめします。

Q. 子どもにもフロスは必要ですか。

A. 乳歯でも、歯と歯が接している部分はむし歯になりやすい場所です。歯と歯が接するようになってきたら、仕上げみがきと一緒に保護者の方がフロスを通してあげるとよいでしょう。お子さまの口の中の状態によって必要なケアは変わりますので、定期検診の際にご相談ください。

Q. 毎日フロスを使うと、歯のすき間が広がりませんか。

A. 正しい使い方であれば、フロスで歯のすき間が広がることは考えにくいです。すき間が広がったように感じる場合は、歯ぐきの腫れが引いて歯ぐきが引き締まったことや、歯周病によって歯ぐきが下がっていることが考えられます。気になる場合は、一度状態を確認させてください。

Q. 毎日フロスをしているのに、むし歯や歯周病になることはありますか。

A. あります。フロスは歯と歯の間の汚れを減らす助けになりますが、使い方にくせがあると汚れが残ることがあり、食生活や唾液の量、詰め物の状態なども影響します。毎日のフロスと、歯科医院での定期的なチェックを組み合わせることが大切です。

まとめ

フロスを毎日使うべきかという疑問について、要点を整理します。

• フロス（糸ようじを含む）は、1日1回、夜の歯みがきのときに毎日使うのが目安
• 日本歯周病学会会誌の研究（1975年）では、歯と歯の間のプラーク除去率は歯ブラシのみで58%、フロス併用で86%、歯間ブラシ併用で95%と報告されている
• 毎日続けることで、歯と歯の間のむし歯、歯ぐきの炎症、口臭の予防が期待できる
• すき間のない場所はフロス、すき間のある場所は歯間ブラシと、場所ごとに使い分ける
• 使い方の要は、糸を歯の側面に沿わせてC字型に曲げ、上下にこすること
• 出血は炎症のサインであることが多く、同じ場所で引っかかる・切れるのはむし歯や詰め物の段差のサインのことがある

フロスは、毎日のセルフケアであると同時に、お口の小さな変化に気づくための道具でもあります。血が止まらない、いつも同じところで引っかかる、といった変化があれば、痛みが出る前に確認しておくことに意味があります。

古河市上辺見の長浜歯科医院では、むし歯や歯周病の治療に加えて、定期健診やブラッシング指導を通して毎日のセルフケアのお手伝いをしています。「自分に合う道具がわからない」「正しく使えているか見てほしい」といったご相談も歓迎です。古河市はもちろん、総和・三和、野木町、境町など近隣にお住まいの方も、お電話（0280-31-3570）またはWEB予約からお気軽にご予約ください。